SAN MERCURIO es uno de los "santos guerreros", tan populares en el oriente. Está fuera de duda que murió realmente por la fe. Pero las diversas versiones de sus actas son simplemente novelas piadosas. Según ellas, Mercurio era hijo de un oficial escita que se hallaba en Roma. Mercurio abrazó también ln carrera militar, y llegó a tener el grado de "primicerius". Cuando los bárbaros amena- zaron a Roma, el emperador Decio quedó aterrado. Mercurio le alentó y se puso al mando de las tropas imperiales, armado de una espada que un ángel le había dado. Después de una gran victoria, Decio notó que Mercurio no asistía a la ceremonia de acción de gracias a los dioses y le mandó llamar. Al presen- tarse, Mercurio se despojó de la capa y el cinturón militar en presencia del emperador, diciendo: "No negaré a mi Señor Jesús." Decio, temeroso de herir la simpatía de los romanos por Mercurio, envió a éste a Cesárea de Capadocia para que fuese ahí torturado. Según la leyenda oriental, 113 años más tarde, San Basilio invocó la ayuda de San Mercurio contra Juliano el Apóstata. Dios hizo entonces de San Mercurio el instrumento de su venganza, ya que el santo bajó del cielo blandiendo una espada y con ella dio muerte al infiel emperador. En Egipto se llama a San Mercurio "Abu Saifain ("Padre de las Espadas"), en razón de sus proezas militares y del arma con que siempre se le representa. En dicho país hay muchas iglesias dedicadas a nuestro santo. Según se dice, San Mercurio se apareció en Antioquía a los soldados de la primera Cruzada, junto con San Jorge y San Demetrio.

Butler Alban - Vida de los Santos